Vestimenta

1_Las mujeres mayas llevaban por lo general unas faldas largas y unas camisas amplias de algodón que cubrían con pañuelos de colores para tapar sus hombros. Muchas de estas camisas estaban bordadas con flores y colores alegres.

2_Los hombres mayas vestían un calzón especial que llamaban "patí" con el pecho descubierto. Adornado siempre con colores y bordados dando un toque de alegría a sus prendas.

3_La nobleza, mucho más rica, usaba muchos atuendos y bordados con piedras y plumas a sus ropas. Además, llevaban grandes cinturones, tocados, sandalias y todo tipo de complementos lujosos que los distinguían de las clases inferiores.

4_Solían usar muchos adornos en la cabeza, para darle colorido a los pelos: pañuelos, diademas, sombreros, gorros cónicos, etc.

5_Las clases más altas añadían joyería y oro a sus complementos con los que se adornaban siempre, en cualquier momento del día. Eran muy conocidos por dicha particularidad.

5_En momentos especiales en los que celebraban y festejaban algo, solían ampliar el uso de joyas y de su indumentaria como muestra de reverencia. De esta forma, aumentaban el uso del oro, de las joyas y de todo lo que tenían a mano.

Arquitectura

Las construcciones mayas se hicieron de madera y piedra básicamente. Entre las maderas se prefirieron la coba y el zapote, por ser muy resistentes a los ataques de las termitas. Entre las piedras se usaron caliza, arenisca, mármol, etc.
Realizaron todo tipo de construcciones: palacios rectangulares y alargados, templos, juegos de pelota, calzadas (sacbeob) que unían las ciudades principales, fortificaciones, baños de vapor (temazcal).
Se conservan importantes pirámides escalonadas en piedra. En lo alto de éstas se colocaba el templo. Estaban decoradas con pinturas de una variada gama de colores, y relieves. Algunos de estos son inscripciones de la escritura jeroglífica maya, aun no descifrada completamente. Las construcciones más importantes de esta época fueron Copán, Quiriguá, Piedras Negras, Palenque y Tikal.

Economía y comercio

Se basaba en la agricultura; el principal cultivo era el maíz, al que llegaron a
convertir en un ser divino. Le seguía en importancia el algodón. Las cosechas se
repartía por mitades: una que correspondía al estado y otra a los agricultores. Debido a
la escasez de agua se establecían cerca de pozos naturales que llamaban cenotes.
Los productos del tráfico eran: sal, pescado copal, mantas de algodón, plumas,
miel, cera, maíz...A cambio recibían artículos de metal, plumas, cacao...
Con el cacao fabricaban chocolatl (chocolate), bebida aceptada rápidamente por
los Europeos.
Tuvieron industria textil, alfarera y metalúrgica. fabricaban las telas con
algodón.
Utilizaron el oro, la plata, el cobre y el bronce en la fabricación de numerosos
objetos, la mayoría de los cuales fueron sustraídos por los conquistadores

Estructura Social

En cada Ciudad-Estado Maya existía un JEFE MAYA llamado Halach Uinic, que gobernaba la región en nombre de una divinidad maya específica. El poder del gobernador maya era hereditario y los principales cargos administrativos eran delegados por el jefe de la ciudad-estado maya. El Halach Uinic representaba la autoridad suprema en la sociedad maya, luego les seguían los administradores y sacerdotes que eran escogidos y salían de la familia del cacique maya.

Debajo del jefe maya se hallaban los FUNCIONARIOS PUBLICOS de las ciudades mayas, eran de origen noble (procedían de la familia del gobernador) y desempeñaban los cargos de confianza. Entre otras funciones, este cuerpo de funcionarios debió controlar al ejército maya, fiscalizar el pago de tributos y la aplicación de las leyes.

Otro cargo maya de igual importancia era desempeñado por los SACERDOTES, que se encargaban de celebrar los rituales, ofrendas y sacrificios humanos durante las ceremonias religiosas. Los sacerdotes mayas reafirmaban la autoridad de los jefes de las ciudades estado mayas Halach Uinic mediante la celebración religiosa publica de invocación a los dioses, que representaban los jefes mayas. Además de eso, la clase sacerdotal maya debía hacerse cargo de la difusión de las técnicas y conocimientos desarrollados por la civilización maya
Más abajo de la pirámide social maya, se hallaban una amplia camada social intermedia.

En ella encontramos a los ARTESANOS y GUERREROS que ejercían actividades importantes para la manutención de las instituciones y de la economía maya.
En seguida, se hallaban, las clases trabajadoras responsables de la producción agrícola (cultivo de las tierras mayas) y de la construcción de las obras publicas.

 El trabajo desempeñado por los CAMPESINOS era para usufructo de toda la sociedad maya. Al final de la estructura social maya se encontraban los ESCLAVOS, generalmente obtenidos por las conquistas militares y por el no pago de tributos.

Religión

 La religión maya se centraba en el culto a un gran número de dioses de la naturaleza. Chac, dios de la lluvia, tenía especial importancia en los rituales populares. Entre las deidades supremas se hallaban Kukulkán, versión maya del dios azteca Quetzalcóatl ,Itzamá, dios de los cielos y el saber; Ah Mun, dios del maíz; Ixchel, diosa de la luna y protectora de las parturientas, y Ah Puch, diosa de la muerte. Una característica maya era su total confianza en el control de los dioses respecto de determinadas unidades de tiempo y de todas las actividades del pueblo durante dichos periodos.

  Debajo de nuestro mundo, creían que existían también nueve capas que llamaban Bolontikú.

  Los dioses de "arriba" trabajaban para prodigar el bien y los de abajo para neutralizarlo.

 La gente humilde y sin cultura, sostenía que el mundo era sostenido por un enorme lagarto que vivía en el agua, esta creencia no es validada por los sacerdotes y gente culta pues invalidaba el concepto de las nueve capas del inframundo. 

 Los fenómenos de la naturaleza también eran deidades, así tenemos en primer lugar (e importantísimo) a Yum Chaac el dios de la lluvia, Ik el dios del viento y Yum Kak el dios del fuego.

 Las actividades humanas también tenían sus dioses, Yum Kax era el dios de los campos y la agricultura, al dios de la guerra lo llamaban Ek Chuah, la sabiduría era representada por el dios Itzamná, la diosa del suicidio (en referencia a los sacrificios humanos) era Ix Tab y el dios de la muerte Ah Puch entre muchos otros.

Ubicación

 La cultura  Maya cubrió el territorio sureste de lo que es hoy la República mexicana y que corresponde a los estados de Yucatán, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas, lo mismo que la mayor parte de Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice, cubriendo una extensión territorial que varía, de acuerdo con los diversos arqueólogos e historiógrafos, entre 325,000 a 400,000 Km2, teniendo por límite el Golfo de México y mar de las Antillas; el océano Pacífico; el río Grijalva (conocido en Guatemala como río Usumacinta), en el estado de Tabasco y el río Ulúa en Honduras y el río Lempa en El Salvador actuales.

El gran imperio Maya

La civilización maya se extendió por el sur de Yucatán, parte de Guatemala y Honduras. entre los siglos III y XV.
Los mayas no constituían un estado unificado, sino que se organizaban en varias ciudades-estado independientes entre si que controlaban un territorio más o menos amplio. Tampoco hablaban una única lengua.